Domingo 1 de abril de 2007
Una semana después de conocer la muerte de los niños en el Chocó por causa de la pobreza, el Departamento Nacional de Planeación informó que la misma se había disminuido en todo el país, durante el primer mandato del Presidente Uribe. La muerte de los 49 niños en el Chocó por desnutrición, es decir, de hambre, es un claro reflejo de la pobreza que persiste en el país y de sus contrastes, de la desigualdad en el desarrollo entre departamentos, o entre municipios o entre la zona urbana y la rural.
Algunos analistas han criticado la nueva metodología para medir la pobreza, argumentando que se imputan más ingresos de los que se deberían a los estratos más bajos. Independientemente de las consideraciones metodológicas de los expertos, si se utilizó la misma metodología para medir los dos períodos (2002, 2006), la variación es significativa.
La pobreza nacional disminuyó 10 puntos entre el año 2002 y el 2006. El ingreso medio per cápita de los colombianos aumentó 19% entre el 2002 y junio de 2006 en términos reales, período en el cual se registraron aproximadamente 1,5 millones de nuevos ocupados. La causa principal es el mayor crecimiento económico, que se registra en el país desde el año 2000, no sólo desde el año 2002.
Las cifras confirman las conclusiones de diferentes estudios sobre la relación entre el crecimiento económico y la disminución de la pobreza. Así, como, la fuerte caída de la economía desde el año 1997 al año 1999, tuvo un impacto negativo sobre los indicadores sociales, de igual manera su recuperación repercute positivamente. En el año 1999 la pobreza llegó al 57,5% y la indigencia al 25%, ese año el crecimiento del PIB real fue de -4%, en el 2006 fue de 6,8%.
En las 13 principales ciudades del país la disminución fue mayor, 12,9 puntos en el mismo período. Hace unas semanas la noticia sobre la reducción de la pobreza mencionaba sólo a Bogotá. El país se entera de todo lo positivo que pasa en la capital o en Medellín y normalmente conoce las cosas negativas que pasan en otras regiones, como los niños muertos de hambre en el departamento del Chocó. Diferentes comentaristas reconocieron el logro de Bogotá. Finalmente, su avance, no sólo se explica por las políticas públicas locales, ni tampoco, es exclusivo de la capital.
Sin embargo, la reducción de la pobreza no ha sido igual, en las principales ciudades del país. Las políticas públicas locales también han tenido impactos diferentes sobre la pobreza. Pereira ocupó el quinto lugar en disminución de la pobreza. Las políticas para reducirla, implementadas desde la administración pasada, han tenido efectos positivos. La ciudad ha desarrollado una plataforma física que la ha hecho competitiva y atractiva para la inversión en comercio y servicios, ha generado más puestos de trabajo que otras ciudades del país. Adicionalmente, ha implementado la gratuidad total en la educación, los programas de nutrición y ha aumentado la cobertura en el régimen subsidiado en salud.
En el país los avances no son suficientes, en las ciudades persisten cordones de miseria. Se necesita, entre otros, implementar proyectos de desarrollo sostenibles, disminuir las desigualdades entre ciudades y regiones y mejorar la distribución del ingreso.
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