¿Cómo creemos que vamos?

Las encuestas de percepción ciudadana son útiles para las ciudades en la medida en que despierten interés por las causas de los problemas que sienten los habitantes y, sobre todo, para plantear soluciones y propuestas concretas para la institucionalidad local, tanto pública como privada.

De los resultados presentados, la semana pasada, de la Encuesta de Percepción Ciudadana 2014 (Pereira, Como Vamos), se puede concluir que la inversión en la ciudad no ha sido ni es suficiente para atender varias demandas de los ciudadanos.

El mejoramiento en la tasa de ocupación en la ciudad no es percibido por los ciudadanos, por la presión permanente de personas ingresando a la ciudad en busca de empleo (50.7% de las personas no nacieron en Pereira). Los esfuerzos por establecer condiciones para la generación de empleo son apuestas de largo plazo que aún no perciben los ciudadanos. Además, todavía no hay una actividad económica, lo suficientemente fuerte, como lo fue en su momento la producción de café.

Gran parte de la inversión con recursos propios del municipio de los anteriores planes de desarrollo: Pereira Región de Oportunidades (2008-2011) y Trabajando Unidos (2004-2007) se destinó a la construcción de vías, especialmente para los vehículos particulares, que sólo usan el 9% de los habitantes. Para la gran mayoría, es decir, para el 63% de las personas, que usan otros medios de transporte (Megabus, bus, bicicleta o para los peatones) no se han realizado inversiones significativas. Las prioridades en la asignación de recursos para la movilidad pueden invertirse y garantizar, en primer lugar, un buen transporte público integrado y sostenible.

En los últimos años, se ha asignado una parte importante del presupuesto municipal para financiar los "proyectos estratégicos" como la modernización del Aeropuerto Matecaña y la construcción del Parque Temático de Flora y Fauna, lo cual ha dejado al municipio sin suficiente capacidad fiscal para atender demandas ciudadanas directamente asociadas a la calidad de vida como parques y zonas verdes que quieren un 66% de los ciudadanos o andenes y vías peatonales (48%) o ciclorutas (43%) o más cultura, recreación y deporte.












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Corrupción: una lucha pendiente

La percepción de corrupción no ha mejorado en el país. Según la última medición realizada, recientemente, por la organización Transparencia Internacional. Colombia ocupó el puesto 94 entre 174 países. Un resultado preocupante para la competitividad del país. La corrupción desestimula la inversión, aumenta la desconfianza y genera una asignación deficiente de recursos públicos (Informe Nacional de Competitividad 2014-2015).

El índice de percepción de corrupción parte de una escala de 0 a 100 puntos, la calificación más alta corresponde a los países más transparentes. Colombia obtuvo 37 puntos este año, sólo un punto más que el año pasado, es decir, que la gente en el país no percibe ningún avance en esta materia, a pesar de la implementación de planes anticorrupción (Ley 1474 de 2011) y de la creación de la agencia de compras del Estado "Colombia Compra Eficiente".

En América Latina el puntaje promedio del índice fue de 45 puntos, es decir, que Colombia está por debajo del promedio y con diferencias altas frente a países como Chile y Uruguay, cuyo puntaje fue de 73 puntos. Los países con mayores niveles de competitividad son los que tienen menores niveles de percepción de corrupción, por ejemplo, entre los países con mejores calificaciones de percepción de corrupción se encuentran: Dinamarca (92 puntos), Canada (81 puntos) y Estados Unidos (74 puntos). Los que obtuvieron los más bajos puntajes fueron Somalia y Corea del Norte con sólo 8 puntos.

El Indice de Competitividad Global reafirma lo anterior. El porcentaje de encuestados que considera la corrupción como uno de los factores más problemáticas para hacer negocios pasó del 16.6% en el 2010 al 19.3% en el 2014, es decir, aumentó en los últimos 4 años.

La corrupción privada continua siendo uno de los principales factores de la desviación de recursos públicos. El 44% de los empresarios considera que su competencia paga más del 10% del valor total del contrato contrato para asegurar su adjudicación.

Lo anterior demuestra que se requieren mayores esfuerzos del sector público, del privado y de la sociedad civil para mejorar la percepción de corrupción en el 2015. www.adrianavallejo.blogspot.com


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Retos de una Ciudad Cultural

En la sesión inaugural del seminario taller de gestión cultural que realizó el Instituto Municipal de Cultura y Fomento al Turismo, en coordinación con la Maestría en Estética y Creación de la Universidad Tecnológica, durante el pasado mes de octubre, el profesor Jairo Montoya planteó interesantes reflexiones.

Comenzó por definir la cultura como el conjunto de técnicas para el cultivo de la memoria de un grupo y afirmaba que “una cultura que no cambia, muere”. Es decir, que una comunidad que no es capaz de innovar en la manera como preserva su memoria y no se pregunta por la memoria que preserva, fácilmente puede caer en la inmovilidad, pues tiende a pensar que los dispositivos de transmisión –libros, obras de teatro, montajes teatrales, festivales, grabaciones, musicales, conciertos, obras de arte, etc.- son en sí mismos los que definen la cultura, cuando en realidad son los contenidos, que esos dispositivos contienen, los que dan sentido a la memoria de la comunidad.

En este orden de ideas, cabe preguntarse: ¿qué tan innovador es el sector cultural pereirano? y ¿en qué medida hemos contribuido todos a forjar -léase renovar, recrear- la identidad que tanto adolecemos?.

Es un reto para los gestores culturales y los creadores, e incluso para el Estado mismo, asumir que su tarea fundamental es la preservación y la innovación. Preservar es preguntarse constantemente por el sentido de lo que consideramos memoria y patrimonio. Innovar es introducir y captar novedades en la manera como la comunidad se relaciona con su memoria y con su patrimonio. Entendiendo siempre que la memoria de una ciudad es a menudo la sumatoria de la memoria de diferentes grupos, que no deben excluirse sino reconocerse.

Dejar de comprender la cultura como depósito, para asumirla como un proceso de producción e intercambio de sentidos, debe ser el primer paso. El segundo, entender que frente a la cultura el Estado, tiene como tarea ser un facilitador de la creación, de la producción y del intercambio entre los creadores y los gestores culturales. De ahí el interés del Instituto de Cultura y Fomento al Turismo por fortalecer eventos y organizaciones, y en general procesos, a través de las convocatorias de Estímulos y de Concertación Municipal.

Otro reto de todo el sector cultural es garantizar la inclusión de los programas de Estímulos y Concertación en los próximos planes de desarrollo municipal, es decir, en las políticas públicas de los próximos gobiernos municipales.




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¿Inclusión Social por Decreto?

La propuesta de Gustavo Petro en Bogotá, que busca construir Vivienda de Interés Prioritario (VIP) en barrios de estrato seis (Chicó, Santa Bárbara), ha generado una gran polémica que refleja la poca claridad en el país frente a las políticas de inclusión social, tanto de quienes critican y rechazan tajantemente la propuesta de Petro, como de quienes la defienden apelando a argumentos subjetivos.

Los críticos han exteriorizado en los medios de comunicación todos sus prejuicios sobre las víctimas del desplazamiento forzado, consideran que esas familias van a "desvalorizar o dañar los barrios" estrato seis de la capital. Están en contra de la integración social de ricos y pobres. Olvidan que en muchas ciudades en América Latina el dualismo ha estado presente a lo largo de su historia, es decir, la coexistencia en los mismos barrios de personas con diferentes niveles de ingresos y en el futuro se espera que todos las personas, sin importar su estrato socioeconómico, puedan disfrutar de amplios espacios públicos, zonas verdes, ciclorutas, bibliotecas y parques.

Los defensores por su parte han sobre estimado la medida de Petro. El ideal para una familia desplazada es poder regresar a su lugar de origen y no tener que vivir en la capital del país, independientemente del lugar donde esté ubicada su vivienda (VIP), el mejor barrio está en su pueblo. Las familias víctimas del desplazamiento forzado necesitan un plan de vida que les permita generar los ingresos suficientes para poder vivir, ojalá en su pueblo natal.

No obstante, si las condiciones del conflicto armado no permiten que las familias desplazadas regresen a su lugar de origen, es necesario un plan de intervención integral para todo el nucleo familiar, desde los niños a quienes se les debe garantizar educación desde la primera infancia, pasando por educación técnica para los jóvenes, programas de salud sexual y reproductivo e inclusión laboral para los jefes de hogar, entre otros.

Por decreto, sin suficiente análisis y concertación, no se implementan las políticas públicas para disminuir la inequidad, ni se logran los cambios culturales que permitan una verdadera integración social en las ciudades.



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¿En qué invertir la plata pública?

Una de las grandes dificultades de los países en desarrollo es hacer capital sin capital. Las naciones tienen puntos de partida diferentes, no solo para atender las necesidades de la población, sino también para invertir en el futuro de las siguientes generaciones, por lo tanto, cerrar la brecha con otros países de mayor desarrollo es un desafío permanente en un mundo global.

Reconocer que se parte de una limitada disponibilidad de recursos es uno de los principales principios del gasto público en todos los niveles de gobierno (nacional, departamental o local). ¿En qué invertir los escasos recursos públicos en un municipio? En primer lugar en sectores y en proyectos donde no llegue la inversión privada, por ejemplo, en cultura, en educación o en salud.

En los casos en los cuales se pueda contar con inversión privada, ésta debe ser bienvenida, por ejemplo, para la construcción de infraestructura. Uno de los mecanismos para vincular la inversión privada es una alianza público - privada (APP). Por principio de política de inversión pública si una ciudad como Pereira puede modernizar su aeropuerto con inversión privada debe hacerlo. La APP es la mejor alternativa para el Aeropuerto Matecaña y para las finanzas públicas locales.

La misma filosofía debe aplicarse para el Parque Temático de Flora y Fauna. El plan estratégico del proyecto debe considerar la vinculación de inversión privada tanto para su culminación como para su operación. La ciudad para convertirse en un destino turístico de clase mundial necesita implementar el Plan Maestro de Turismo e invertir en forma equilibrada en todos sus factores: de soporte (infraestructura), de promoción, de gestión (institucionalidad), de producción (empresarios turísticos) y de atracción. Este último, orientado a promover o desarrollar atractivos, concentra la mayoría de los recursos del sector turístico en una gran apuesta como es el Parque Temático de Flora y Fauna.

Los escasos recursos públicos del municipio, incluyendo los de capital, provenientes de la venta de UNE-Telefónica de Pereira, merecen un análisis más profundo de alternativas que permita determinar su impacto y su valor relativo dentro de las grandes apuestas de la ciudad. Una opción es que esos recursos sirvan para cofinanciar proyectos estratégicos que se presenten ante fondos nacionales o internacionales, de esta manera se multiplicaría la inversión.


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Competitividad a otro ritmo

Los departamentos están llamados a revisar sus estrategias de competitividad durante la formulación del plan nacional de desarrollo del país para los próximos cuatro años. Los resultados, al final de este gobierno, en materia de competitividad dependerán, entre otros, de una buena articulación de las políticas en todos los niveles (nacional, departamental y local), de la coordinación entre el sector público y privado y sobre todo, de la priorización adecuada de las inversiones en los territorios.

Para tener un punto de partida para esa revisión se cuenta con el Índice Departamental de Competitividad (IDC), creado por el Consejo Privado de Competitividad y la Universidad del Rosario. El IDC mide el desempeño de 21 departamentos y de Bogotá, en diez áreas claves para la competitividad.

Por la naturaleza misma de la competitividad los resultados de una ciudad o de un departamento no se miden sólo por lo que cada uno logre avanzar, sino también por la velocidad y el ritmo en el que se produce dicho avance frente al resto del país y del mundo.

Risaralda en el 2014 tuvo un IDC de 5.16, que corresponde al quinto lugar del ranking nacional. Los primeros lugares los tiene Bogota con un IDC de 7.82 y Antioquia con un puntaje de 5.94. Aunque la posición es buena, el departamento se mantuvo en la misma posición que tuvo en el año 2013, mientras que hay otros departamentos que registraron avances como Cauca que subió 4 puestos o Cundinamarca que avanzó 3 puestos (Dinero, Octubre, 2014).

También como lo explicó recientemente Eduardo Lora, en una conferencia en EAFIT, las regiones contarán con un Atlas, Big Data, que permitirá responder preguntas sobre capacidades productivas locales, los caminos a la diversidad más prometedores, sobre las localidades de las que se puede aprender o sobre los lugares donde se encuentra la fuerza de trabajo que requiere una actividad económica prometedora.

Tanto los resultados recientes del IDC como el nuevo Atlas constituyen buenos insumos para que la Comisión Regional de Competitividad identifique estrategias pertinentes para los próximos cuatro años en Risaralda. www.adrianavallejo.blogspot.com



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Más caro el remedio que la enfermedad

"Con la desconfianza a cuestas" es un interesante artículo de Jorge Gabriel Taboada, publicado en la Revista Dinero de este mes, en el que se pregunta: ¿Cuánto cuesta el miedo a darles a a los funcionarios públicos más libertad para ejercer su propio criterio al elegir los contratistas?

En el país persiste una inmensa desconfianza frente a la administración pública. Muchas personas tienen una mala imagen de los funcionarios públicos, es frecuente escuchar injustas generalizaciones sobre ellos. Incluso algunas personas creen que todos son corruptos.

Es cierto que en Colombia, al igual que en otros países de América Latina, desde la colonia, las prácticas clientelares y patrimonialistas han sido la base de la gestión pública y no se ha logrado, como ocurrió en Europa, que la burocracia se convierta en factor determinante de la construcción del Estado y del desarrollo de la sociedad.

Tampoco se ha podido implementar la carrera administrativa como un mecanismo, a través del cual se pueda acceder a la función pública, basado exclusivamente en el mérito de los aspirantes, a pesar de que ley de carrera administrativa existe desde 1938.

Todo lo anterior, no ha permitido que exista en el país una administración pública profesional al servicio de los ciudadanos y no de la politiquería. No obstante, el remedio no puede ser más caro que la enfermedad. Se ha evadido la modernización del Estado y sus instituciones para solucionar el problema de fondo y se han dedicado los gobiernos y el Congreso a expedir normas con excesivos controles y desbordadas sanciones para evitar la corrupción, los cuales han sido inocuos, pues como decía Samuel Hoyos Arango: "todo control lleva implícita su propia violación".

Taboada afirma que: "nuestros funcionarios públicos honestos (la gran mayoría) tiene terror a tomar cualquier decisión" por temor a ser sancionados por los organismos de control, lo que los obliga a aplicar normas de selección como si fueran "preceptos religiosos", seguros jurídicamente, pero antieconómicos.

Los mejores deberían poder llegar a la administración pública y en ella encontrar claras condiciones de ascenso, sin embargo, la excesiva desconfianza, la perdida de discrecionalidad de los funcionarios, el altísimo riesgo jurídico por la proliferación de normas y la injusticia en algunos fallos, está produciendo lo contrario, es decir, la pérdida de interés de profesionales capaces de ingresar al sector público o de crecer en el mismo.





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Otra Reforma Tributaria

El gobierno nacional presentó una reforma tributaria que ha recibido, con razón, fuertes críticas. "La reforma tributaria no favorece la competitividad", afirma Armando Montenegro (El Espectador, 12 de octubre). El país no puede estar cada dos años realizando reformas tributarias, que cambian las reglas de juego y por lo tanto, minan la confianza de los inversionistas. Los impuestos coyunturales como el 4x1000, la renta para la equidad o el impuesto al patrimonio no pueden convertirse en cargas permanentes que desestimulan la inversión.

Quienes defienden la reforma argumentan que al ser progresiva, grava especialmente los ingresos y los patrimonios más altos de las personas naturales y jurídicas. Un buen principio tributario pero que tiene un limite cuando su porcentaje hace inviable la explotación de dicho patrimonio. La tasa de tributación promedio acumulada de los nuevos impuestos sumados a la renta llega hasta el 70%. Las cifras del Consejo Nacional Gremial son incluso más altas: la tasa efectiva de tributación fluctúa entre un 56 y un 150%, dependiendo de la actividad empresarial y el monto del patrimonio, porcentaje que puede llegar a ser incluso confiscatorio.

Es sensata la propuesta del Consejo Nacional Gremial de conformar una comisión de expertos con participación de los empresarios que estudie, a la luz del nuevo plan de desarrollo, una nueva estructura tributaria competitiva acorde con un crecimiento sostenible de la economía del 4.5% anual, como mínimo.

El gobierno nacional posiblemente no acepte esa propuesta por considerar que necesita tener clara la proyección de sus ingresos para el plan operativo anual de inversiones del nuevo plan de desarrollo, es decir, para poder proyectar el gasto de inversión de los próximos años. No obstante, si está en juego la competitividad del país y por lo tanto, la inversión y el empleo se deben explorar otras alternativas de generación de ingresos, de control a la evasión y al contrabando y de mejora en al eficiencia del gasto público.


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La selección del nuevo nuevo rector de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) será una de las decisiones más importantes que se tomen en la ciudad, durante este año. La importancia para el desarrollo regional de los procesos en curso que deja el doctor Luis Enrique Arango, así lo amerita. La transformación y el crecimiento de la universidad requieren un buen gerente público, como lo fue el doctor Arango, durante su paso por la UTP.


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Es prioritario saber quien prioriza

El pasado sábado, La Tarde publicó, en diferentes espacios, algunas conclusiones y opiniones sobre el evento: "Lo que espera el Eje Cafetero del segundo mandato de Santos". En la sección de actualidad una página titulada: "Apoyo para crecer más como región" y otra "Gobierno si puede aportar a la modernización del Matecaña" y la editorial formula la pregunta: ¿Palestina o Matecaña es ese un dilema?

Las publicaciones despiertan varias reflexiones sobre las cuales se referirá esta columna. Dos senadores del Partido de la U, de dos departamentos diferentes del Eje Cafetero: Carlos Enrique Soto (Risaralda) y Mauricio Lizcano (Caldas) lograron convocar, entre otros, al Vicepresidente Germán Vargas Lleras, al director del Departamento de Planeación, Simón Gaviria, a la Ministra de Educación, Gina Parody y a la dirigencia de los tres departamentos y sus capitales para transmitir un mensaje necesario sobre la importancia de trabajar como región. La iniciativa, además de plausible, es muy oportuna porque el gobierno nacional está formulando el nuevo plan de desarrollo nacional para los próximos 4 años.

La dirigencia en las regiones se preparó y formuló propuestas al nuevo gabinete nacional, las cuales apuntan a identificar mecanismos institucionales y proyectos que pueden ser útiles para avanzar en la integración regional y en el desarrollo económico de los tres departamentos.

El tema de los aeropuertos despierta otras inquietudes: ¿cuál es el papel de las direcciones nacionales de planeación para armonizar el desarrollo de un país, para soportar técnicamente los proyectos de inversión, para identificar fuentes de financiación a los proyectos y para priorizar la asignación de los recursos públicos en las regiones?

El proyecto de Aeropalestina es innecesario para el desarrollo regional y nacional. No contó con estudios técnicos suficientes para demostrar su viabilidad. La descentralización, consagrada en la Constitución de 1991, fue un paso importante para la gobernabilidad de los territorios. Igualmente, los consejos comunitarios del expresidente Uribe abrieron espacios de participación ciudadana en todo el territorio. No obstante, ha quedado demostrado, a lo largo y ancho del país, que la priorización local de las inversiones no necesariamente apunta a los proyectos que las regiones requieren para lograr un desarrollo social, cultural y económico sostenible.

Una cosa son las necesidades de los habitantes de los territorios y otra muy diferente la que interpretan, en un momento determinado, sus dirigentes. Esa diferencia la podría tener clara la Dirección Nacional de Planeación de Colombia para impulsar articuladamente el desarrollo nacional.


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Cultura, Creatividad y Economía

En diferentes partes del mundo se están identificando mecanismos que permitan medir el valor de la cultura para el desarrollo. Recientemente, los investigadores Justin O' Conner y Mark Gibson publicaron un trabajo titulado: "Culture, Creativity, Cultural Economy" (Cultura, Creatividad, Economía Cultural), el cual hace parte de un gran estudio sobre las ventajas comparativas de Australia y cuyo objetivo es orientar las políticas públicas y el desarrollo futuro de dicho país.

El estudio, aunque analiza las condiciones del sector cultural de Australia y sus potencialidades, arroja interesantes conclusiones para cualquier país, especialmente, para los países en desarrollo como Colombia. Muchos países le están apostando a impulsar la economía naranja, China es uno de ellos. Los chinos definieron como una opción, de alto impacto económico, la exportación de cultura a gran escala, soportada en una agresiva estrategia de inversión.

La investigación, en primer lugar, reconoce que el éxito de una sociedad depende de factores sociales y culturales y no sólo económicos como son: el funcionamiento de las instituciones democráticas, el espíritu colaborativo y la diversidad cultural.

En segundo lugar, asume la economía cultural en dos sentidos: como actividad económica generadora de empleo y ventajas comparativas y como soporte que genera significado y valores para el desarrollo de otros sectores. También como un medio para lograr ciudades seguras, abiertas, emprendedoras, tolerantes y atractivas para los inmigrantes bien cualificados y para la inversión. Igualmente, la cultura como un fin que contribuye a la calidad de vida, el bienestar y a la construcción de valores democráticos.

En tercer lugar, plantea la importancia de articular las políticas culturales con el desarrollo urbano y regional buscando la unión de esfuerzos entre el sector público y privado para reorganizar e integrar el sector cultural, que suele ser complejo, disperso, fragmentado y subrepresentado.

En cuarto lugar, se resalta la necesidad de promover la creatividad como parte fundamental del proceso educativo. Educación creativa, que seguramente deberá promoverse desde la primera infancia hasta la educación superior.

Por último, si se logra una mejor comprensión del papel de la cultura y de su capacidad para agregar valor a la sociedad y a la economía, se puede llegar a reconocer la cultura como un bien público como lo es la salud y la educación. www.adrianavallejo.blogspot.com








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Pereira Te Acerca

Las ciudades necesitan estrategias de promoción para convertirse en un destino turístico de clase mundial. Se puede contar con atractivos turísticos (parques temáticos, o paisajes), con infraestructura de soporte como: transporte (aeropuertos, terminales o vías) o centros de convenciones, con instituciones o empresarios del sector turístico y no sería suficiente; para lograr que las personas visiten un destino es necesario promocionarlo.

Por esa razón el Plan Maestro de Turismo de Pereira (2012) estableció la necesidad de formular un plan de mercadeo y promoción turística (2013), que incluye una nueva marca para Pereira, que reconoce elementos de la manera de ser de la ciudad y de su estratégica ubicación geográfica. Uno de los objetivos de la marca es diferenciar a Pereira de la oferta de otras ciudades, mostrando sus atractivos y sus ventajas, sin desconocer su papel como ciudad región del Paisaje Cultural Cafetero y su cercanía a todo.

Como ocurre con la mayoría de las nuevas marcas para promocionar las ciudades, las regiones o los países, la plataforma para expresar el concepto de la marca Pereira Te Acerca, permite promover los diferentes productos turísticos de la ciudad: naturaleza, cultura, recreación, negocios y salud en forma articulada y coherente con la estrategia general de promoción de la ciudad.

La presentación de la marca, el jueves pasado en Expofuturo, representa un esfuerzo más de varías instituciones: Alcaldía, Comfamiliar, Cámara de Comercio, Infi e Instituto de Cultura y Fomento al Turismo por avanzar en el impulso del sector turístico como un renglón estratégico de la economía local, partiendo de un norte claro y reconociendo la importancia de articular adecuadamente los esfuerzos del sector privado y público.

Los Pereiranos podemos cambiarnos las gafas, abrir la mente y ver la ciudad de forma diferente, podemos reconocer que tenemos muchas razones para sentirnos orgullosos de ella y podemos acercar los visitantes a nuestra historia, a nuestros paisajes, a nuestro presente o a nuestra naturaleza. La marca Pereira Te Acerca es de la ciudad, a través de su apropiación, por todas las personas e instituciones, se puede lograr despertar el sentido de identidad y de pertenencia a la ciudad que muchos reclamamos.




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"Nueva Demografía del Suicidio"

Esta semana la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un reporte con resultados sorprendentes sobre el suicidio. "La Nueva Demografía del Suicidio" no sólo refleja cambios en los grupos poblacionales afectados, sino también, un lamentable incremento en el número de personas que trágicamente se quitan la vida.

Antes se creía que el suicidio era mayor en los países desarrollados. El reporte de la OMS muestra lo contrario: las tasas de suicido son mayores en los países en desarrollo. El estudio concluye que el 75% de los suicidios ocurre en los países de bajo y medio ingreso.

También se están equilibrando las tasas de suicidio por género. Antes la mayoría de los suicidios registrados eran de hombres, sin embargo, en los últimos años ha aumentado el número de mujeres que se han quitado la vida. Considera la OMS que el ingreso de las mujeres al mercado laboral las ha expuesto a mayores presiones y a un nivel más alto de stress.

Los resultados por género presentan variaciones entre los países de ingresos altos y bajos. En los primeros, la tasa de suicidio hombre-mujer es de 3.5, mientras que en los países de ingresos bajos la tasa promedio es 1.6, es decir, es casi igual. No obstante, en este segundo grupo se presentan algunas variaciones por regiones geográficas: en el Occidente Pacífico la tasa de suicidio hombre-mujer es de 0.9, en el Sureste de Asia es 1.6 y en el Este Mediterráneo es 1.4.

Las variaciones en las tasas por edad también son importantes. El suicidio según las estadísticas ha sido más común en la población joven, entre los 15 y los 29 años de edad, sin embargo, la gente que está por encima de los 70 años de edad está registrando un incremento en la tendencia hacia el suicidio, especialmente, las mujeres mayores de edad.

A pesar de ser el suicidio, como afirma la Dra. Margaret Chan (Directora de la OMS), "un problema universal con consecuencias devastadoras sobre la familia y la sociedad" cada país debe revisar con profundidad este fenómeno a la luz de los nuevos riesgos, especialmente para los jóvenes, por el mal uso de las redes sociales y por la falta de respeto a los derechos humanos en instituciones educativas retrógradas como el Colegio Gimnasio Castillo de Bogotá, donde estudiaba el joven Sergio Urrego, que recientemente se suicidó. Los países de ingresos bajos y medios deben salir del subdesarrollo institucional para evitar más tragedias familiares y sociales.




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Vías Activas

Pereira, como muchas otras ciudades del mundo, enfrenta nuevas demandas como consecuencia de la rápida urbanización, la migración de la gente del campo a la ciudad y, en el caso de la capital del departamento, el flujo constante de personas de otros municipios que llegan en busca de oportunidades laborales.

Frente a la demanda creciente de necesidades de la población y la limitada capacidad de inversión para construir nuevos equipamientos de salud, de educación, de cultura, de espacios públicos o de deporte, entre otros, muchas ciudades permiten el uso de sus vías para que la gente disfrute en forma gratuita y temporal un espacio público para la recreación y el deporte.

La generación de dichos espacios en las ciudades tiene grandes ventajas, en primer lugar, en materia de equidad al permitir el acceso, en igualdad de condiciones, a toda la población, al disfrute del espacio público. En segundo lugar, contribuye a la conservación del medio ambiente al sustituir por unas horas los carros contaminantes por ciclistas, peatones, niños, bebes en coche y mascotas. En tercer lugar, la promoción de la actividad física es fundamental para la prevención de muchas enfermedades, incluyendo las crónicas como las cardiovasculares o la diabetes.

Adicionalmente, el sano aprovechamiento del espacio público puede contribuir a mejorar la cultura ciudadana, al favorecer la adquisición de hábitos de vida saludables y generar espacios de encuentro para la convivencia pacífica, el respeto y el sentido de pertenencia por la ciudad.

Por todo lo anterior, es positiva la iniciativa ciudadana liderada por el Colectivo Espacio y Ciudad (www.espacioyciudad.org) de realizar las Vías Activas en Pereira cada ocho días. La administración municipal ha dado todo el respaldo para garantizar el derecho al disfrute del espacio público por parte de los ciudadanos, los domingos cada quince días, sin embargo, cada día son más los ciudadanos que disfrutan libremente de las Vías Activas y esperan, como ocurre en otras ciudades, que su uso pueda hacerse semanalmente.

Por último, seguramente con el crecimiento del programa se mejorarán aspectos del mobiliario urbano del tramo de la vía como las señales, la habilitación de puntos de hidratación, la instalación de elementos para depositar las basuras o lugares para la asistencia y mantenimiento de bicicletas y la difusión de mensajes positivos que inviten al buen comportamiento ciudadano.







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Cultura y Ciudadanía

Las políticas culturales contribuyen a a la construcción de sentido de ciudadanía y por ende al desarrollo humano y a la sostenibilidad de la nación. Esta es una de las principales conclusiones de un estudio que acaba de publicar el Banco de la República, titulado "Índices de Impacto Cultural", antecedentes, metodología y resultados.

La investigación del Banco de la República se concentra en la evaluación de los impactos de los programas y proyectos culturales que apoya el Banco de la República, sin embargo, parte de sólidos referentes institucionales, teóricos y conceptuales para definir un marco estadístico para la consolidación de un sistema de información, seguimiento y evaluación, que puede servir de referente para otras entidades culturales del país y para explorar alternativas de medición cuantitativas y cualitativas del impacto de las políticas culturales.

El esfuerzo por medir el impacto de las políticas culturales en el país tiene como propósito resaltar la importancia de la cultura para el desarrollo de Colombia. La construcción de sentido de ciudadanía que se logra a través de la cultura es necesaria para la construcción de capital social, es decir, de confianza, de conocimiento personal y social, de inclusión y de igualdad de derechos, de la participación, de la colaboración, del respeto y de la solidaridad.

Los impactos de la implementación de las políticas públicas no son inmediatos, sobre todo si la apuesta principal está orientada a la generación de procesos orientados a la reflexión, al diálogo y al disfrute compartido, más que a la realización de grandes espectáculos.

Por último, la investigación reconoce que uno de los mayores retos es motivar cada vez más la participación del público en los eventos culturales. La formación de público es una condición necesaria para aumentar la demanda de eventos que ayudan a la construcción de sentido de ciudadanía y que, lamentablemente, cuentan con poco o ningún apoyo de patrocinadores privados.

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Con el Día Nacional del Tendero, organizado por Fenalco, culminaron las Fiestas de la Cosecha, Pereira 151 años. Vale la pena resaltar el buen comportamiento ciudadano en todos los eventos que congregaron miles de personas en la gran mayoría de nuestros parques Olaya (Festival del Bolero), Plaza de Bolivar (Festival Gastronómico), El Lago (Festival de Poesía Luna de Locos), Ciudad Victoria y Parque Guadalupe Zapata (Festival Hay Tusa Hay Despecho). Igualmente en los grandes conciertos en el estadio Hernan Ramírez Villegas como el de Marc Antony del Festival Hay Tusa Hay Despecho como el de Juanes. También los pereiranos disfrutaron en armonía las verbenas populares en diferentes sectores: Villa Santana, Parque Industrial, Belmonte, El Oso, Samaria, entre otros.


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No es sólo cuestión de tamaño

La discusión sobre el tamaño ideal del Estado continúa vigente en el medio académico y político. ¿Qué tan grande o pequeño debe ser el Estado? o ¿Qué puede hacer mejor el sector privado? ¿Qué puede regular mejor el mercado? Las clásicas preguntas parecían superadas por respuestas pragmáticas como: lo importante no es el tamaño del Estado sino la eficiencia de sus instituciones o el Estado debe ser tan grande como sea indispensable.

No obstante, en la medida en que crecen las demandas sociales por mejorar la calidad de vida de la gente y crecen los retos de competir en un mundo globalizado, el papel del sector público y sus instituciones se convierte en un factor fundamental para garantizar la competitividad de las naciones.

La OCDE y el BID acaban de publicar un informe titulado "Panorama de las Administraciones Públicas de América Latina y el Caribe", en el cual se evalúan 15 países en 31 áreas y se examina el rendimiento de los países de América Latina y el Caribe entre sí y frente al promedio de la OCDE.

El informe concluye que es necesario mejorar la gestión fiscal en los países de América Latina y el Caribe para aumentar sus ingresos y revisar el tamaño de los gobiernos y la equidad en la remuneración de los empleados públicos para aumentar la eficiencia en la gestión pública.

Los ingresos de los gobiernos de América Latina y el Caribe equivalen al 25.6% del PIB y el promedio de los ingresos de los países de la OCDE es del 41.9%, predomina un bajo nivel de recaudo de los impuestos, alta evasión y ausencia de estructuras impositivas progresistas.

Los países de América Latina y el Caribe tienen gobiernos más pequeños e instituciones menos consolidadas que otros países más desarrollados. El empleo público constituye el 10.7% de la fuerza de trabajo, mientras que en los países de la OCDE el promedio llega al 15.3%.

Los empleados públicos de los países de la región ganan menos que lo que reciben los empleados en las economías más avanzadas, adicionalmente, la brecha entre los diferentes niveles jerárquicos es mayor, por ejemplo, los jefes en la región ganan 6.7 veces más que las secretarias. En la OCDE la diferencia es menor es de 4.6 veces.

El nuevo plan de desarrollo nacional debería abordar este tema, no sólo para plantear la creación de nuevos ministerios, sino también para revisar la eficiencia de las instituciones públicas y la importancia del recurso humano que las compone.


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La Diversidad como Fortaleza

Cada año, después de la presentación de la agenda oficial de las Fiestas de la Cosecha de Pereira, se despierta el interés por calificarlas. Siempre ha ocurrido lo mismo, así lo muestran los archivos históricos. Las apreciaciones han sido similares y se dividen en dos grupos: los que consideran las fiestas "muy populares" y los que las califican como "demasiado culturales", en ambos grupos son más las personas que no conocen la programación, pero creen en los prejuicios de otros y los multiplican con el voz a voz.

La realidad es diferente, hay una diversidad de eventos y todos hacen parte de manifestaciones culturales. Este año por ejemplo, la agenda del mes de agosto incluye 3 conciertos, 7 verbenas, 10 exposiciones, 9 eventos académicos, 6 eventos de danza, 7 festivales, 5 desfiles y 2 eventos deportivos, lo cual hace muy difícil generalizar sobre sus características culturales. La Fiesta de la Cosecha es una componente de la diversidad y una expresión de la misma.

Lo que merece una investigación más profunda es su impacto. No existen estudios que permitan medirlos, sin embargo, hay algunos referentes. En el marco del convenio Andrés Bello se realizó el estudio: "La fiesta, la otra cara del patrimonio. Valoración de su impacto económico, cultural y social". El estudio no determina que factores de las fiestas analizadas son determinantes en la generación de impactos positivos para una ciudad.

No obstante, si formula preguntas importantes y reconoce dificultades y retos comunes para muchas ciudades como Pereira. Las fiestas pueden convertirse en un bien cultural que aporta simultáneamente a la apropiación, valoración y preservación del patrimonio cultural y al turismo cultural como una fuente de generación de empleo e ingresos. Si este último propósito se logra se convierte en una motivación del primero.

También se reconocen las tensiones que viven las ciudades por la globalización y el acceso a los medios de comunicación que entran a competir con lo local ofreciendo entretenimiento estandarizado en busca de clientela. La excesiva comercialización de las fiestas se convierte en el principal factor que rompe la cadena de transmisión de capital simbólico de una generación a otra y contribuye a la pérdida de las tradiciones.

Otros consideran que "las identidades son procesos en el tiempo nunca acabados y se van conformando no sólo por dinámicas propias o endógenas, sino también por diversas y plurales miradas y perspectivas que vienen de otros" (Garrreton, Fondo de Cultura - Convenio Andrés Bello, 2003:57). Para Pereira, la ciudad sin puertas, la diversidad cultural y la libertad pueden reconocerse como un factor de desarrollo y no como una debilidad.


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La Pobreza en Risaralda

La pobreza en Colombia disminuyó del año 2012 al año 2013. De acuerdo con las cifras, recientemente publicadas por el Departamento Nacional de Estadísticas (DANE), la pobreza extrema monetaria bajó dos puntos porcentuales en 24 departamentos del país. El número de personas en condición de pobreza registró una reducción de 820.000 personas.

Contrario a lo ocurrido en gran parte del territorio nacional en Risaralda la pobreza aumentó. El porcentaje de personas en situación de pobreza en el año 2012 fue de 28.4% y el año pasado fue de 28.8%, es decir, se registró un aumento del 0.4%. Lo mismo ocurrió con las personas en condición de pobreza extrema que pasó del 6.4% al 8.1% en el mismo período, es decir, se incrementó en 1.7%.

La desigualdad en la distribución del ingreso también aumentó en el departamento. El coeficiente de Gini pasó del 0.487 en el año 2012 al 0.501 en el año 2013, el aumento en un año fue de 0.014. No obstante, la desigualdad en Risaralda sigue siendo menor a la registrada en el nivel nacional, cuyo coeficiente de Gini fue de 0.539 en el 2013.

¿Por que aumenta la pobreza en Risaralda? El departamento no ha encontrado fuentes suficientes de generación de empleo para sus habitantes y todas las personas que permanente llegan a su área metropolitana. El empleo es la principal fuente de generación de ingresos. En los departamentos en los cuales ha bajado el desempleo también disminuyó la pobreza.

La situación de desempleo en el área metropolitana de Pereira ha variado. Según la última medición, del trimestre de diciembre de 2013 a Febrero de este año, la tasa de desempleo disminuyó, pero sigue siendo la quinta área con mayor desempleo en Colombia.

En el departamento es necesario revisar la estrategia de desarrollo económico, la coherencia de los planes de competitividad, los proyectos de inversión y la financiación de los mismos. Es importante participar o abrir el debate sobre las metodologías de asignación de recursos por parte del gobierno nacional, que hoy no reflejan la situación real de la familias Risaraldenses.

Igualmente sobre los mecanismos de focalización del gasto público. Actualmente, Bogotá y la ONU a través de su oficial Roberto Lippi proponen sustituir la estratificación socioeconómica, basada en las condiciones de la vivienda y su entorno, por una metodología que mida las condiciones de las personas y las familias. Las buenas condiciones físicas de muchas viviendas en Risaralda, gracias a la época del café, no reflejan las condiciones de pobreza de sus habitantes, que hoy muestran las cifras del DANE.


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A Votar

Recientemente, Cecilia López escribió un artículo para Portafolio, titulado "Guerra de Expresidentes", en el que cuestiona la actual contienda electoral que en su concepto quedó reducida a la lucha de dos expresidentes (Cesar Gaviria y Alvaro Uribe Vélez), concluye la columnista que "el advenimiento de nuevos líderes y sobre todo, de nuevos partidos sin los vicios que el establecimiento colombiano ha venido representando por siglos, será la luz de esperanza".

Considera la columnista que esa nueva fuerza podría ser producto del surgimiento de una clase media más politizada en el sentido positivo de la palabra, es decir, de una clase que ha superado sus principales necesidades materiales y libremente toma la decisión de participar en los asuntos públicos.

Parece razonable esperar que ese fuera el resultado del fortalecimiento de la clase media, sin embargo, a pesar de su aumento, la participación en las pasadas elecciones presidenciales estuvo diez puntos por debajo de lo registrado en las elecciones del año 2010. Sólo acudieron a votar 13.2 de los 32.9 millones de ciudadanos habilitados para votar. La participación fue sólo del 40.02%. La abstención fue una de las más altas desde 1994.

Los "vicios del establecimiento" a los que se refiere Cecilia López no son exclusivos de Colombia han sido una característica de las democracias latinoamericanas. Un estudio publicado en The Journal of Democracy: Volatilidad económica, debilidad de partidos y el neocaudillismo en América Latina analiza las elecciones en 21 países latinoamericanos y muestra como la nueva versión del caudillismo latinoamericano se manifiesta a través de expresidentes que esperan volver al poder, neófitos sin experiencia política y presidentes en ejercicio que buscan reelegirse.

En las últimas elecciones aparecen 39 expresidentes que han buscado volver al poder. En una de cada dos elecciones compiten dos expresidentes, Argentina (2003), Bolivia (1997 y 2002), Haiti (2006), Surinam (2000 y 2005). En algunos casos se han enfrentado hasta 2 familias de expresidentes, Chile (1993), Peru (1999). Hasta el 2009, 20 neofititos compitieron en elecciones presidenciales. En la década del 90 inició la tendencia en América Latina a introducir reformar para permitir la reelección presidencial (Menen en 1994, Fujimori en 1993, Chavez en 1999, Evo Morales en 2009, Correa en el 2008, Cardozo y Hipólito en 2002 y Uribe en el 2004).

El fenómeno genera lo que está ocurriendo en Colombia: polarización, desconfianza y debilidad de las instituciones democráticas. La gente siente que los débiles partidos le ofrecen más de lo mismo. No obstante, los que pueden tomar partido e invitar con respeto a los familiares y amigos a votar lo deben hacer. Interpretar el momento actual y definir lo mejor para el futuro es una responsabilidad de todos, así algunos partidos hayan evadido su misión de hacerlo.


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Apuestas con Sentido

En el diagnóstico cultural de Colombia (2014), realizado por el Ministerio de Cultura, se aborda la dimensión de las prácticas artística con el fin de contrastar los resultados del estudio con los propósitos de las políticas y programas públicos orientados a la valoración social, el conocimiento, la práctica y el disfrute de las experiencias artísticas.

La ausencia de información, en la mayoría municipios del país, sobre los beneficiarios de los bienes y servicios culturales y artísticos se ha convertido en una de las principales debilidades del sector. Los dirigentes y responsables de asignar los recursos públicos parten de prejuicios y consideran que la gente sólo quiere conciertos, de esta forma privilegian la asignación de recursos a unos eventos comercializables, que entretienen, pero que poco aportan a los propósitos de las políticas arriba mencionados.

A pesar de esta situación, el año pasado, en el 52% de los municipios se realizaron montajes de teatro, en un 43% composiciones musicales y en un 37% obras de artes plásticas y visuales. En la mayoría de los municipios del país existen procesos de formación artística en música, danza, teatro, literatura, artes plásticas y visuales.

En este contexto es necesario ampliar y profundizar en las relaciones del sector cultural con el sector educativo y lograr un mayor compromiso del sector privado y de los medios de comunicación para apoyar los procesos culturales cuyo contenido contribuya a la construcción de capacidades sociales para construir colectivamente el "sentido de futuro".

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El público pereirano y en particular los estudiantes de los colegios pueden aprovechar los últimos días de la exposición, "Búsquedas y hallazgos en un contexto abierto" en la Sala Carlos Drews, que reúne 24 artistas pereiranos: Lucy Tejada, Dioscórides Pérez, Ramón Vanegas, Jesús Calle, Carlos Enrique Hoyos, Álvaro Hoyos, Hernando Hoyos, Guillermo Constain, César Piedrahíta, Gabriel Posada, Mario Méndez, Viviana Ángel, Liliana Estrada, Rosa Ángel, Carlos Alberto Hoyos, Martín Abad, Juan Salazar, Gabriel Duque, Carlos Ayala, Javier García, Fernando Henao, Rodrigo Grajales, Adriana Arenas y Yorlady Ruiz. La curaduría de Margarita Calle y Oscar Salamanca (Maestría de Estética y Creación de la UTP) muestra dos momentos de la obra de los artistas, sus comienzos y sus últimas producciones. www.adrianavallejo.blogspot.com







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¿Para Dónde Vamos?

Pereira cuenta con un sistema de indicadores sobre la calidad de vida de la ciudad, "Pereira Como Vamos", apoyado por el sector privado y la academia, cuyos resultados son comparables con otras ciudades del país. La calidad de vida es medida a través de indicadores de percepción ciudadana y de otros indicadores basados en fuentes secundarias de información.

Los informes pretenden incentivar el debate sobre el futuro de la ciudad en las universidades y centros de educación. Los resultados tienen el carácter de informe, muestran una radiografía de la ciudad en un momento dado o la evolución de ciertos indicadores, sin embargo, le corresponde a la academia profundizar en las relaciones entre los indicadores, sus causas y alternativas de solución.

En el informe, presentado la semana pasada, los indicadores de calidad de vida se dividieron en dos, los que miden los activos de las personas (pobreza, inequidad, educación, salud, seguridad) y los que impactan el habitat urbano (vivienda, servicios públicos, movilidad, recreación y cultura, medio ambiente, espacio público). Ésta última dimensión, quedo incompleta al no poder medir las variables medio ambientales que afectan directamente la calidad de vida de las personas y son un reflejo de las políticas de desarrollo urbano de las ciudades.

Frente a las activos de los pereiranos, la encuesta continúa mostrando la dificultad de la ciudad para encontrar fuentes de generación de empleo e ingresos capaces de sustituir a la agricultura y a la industria. El café, además de generar empleo tenía un efecto importante en la distribución del ingreso. Pereira ha disminuido en 4.7 puntos el porcentaje de personas en condición de pobreza bajando al 21.9% (del 2008 al 2012), con un coeficiente de Gini del 0,456. Una disminución menor a la lograda en otras partes del país.

Se registran avances importantes en varios indicadores de salud y educación, pero hay otros críticos para la disminución de la pobreza y la inequidad como la disminución del porcentaje de adolescentes en embarazo (67,33%) y número de casos de niñas embarazadas entre los 10 y 14 años que llegó a 48. Igualmente, la disminución en la desnutrición crónica en menores de 5 años. Más educación y atención integral a la primera infancia mejoraría la tasa de cobertura neta en transición (69,85), disminuiría la desnutrición y tendría importantes impactos sociales en el largo plazo.

Por último, es necesario aumentar la tasa de cobertura neta de educación media (50,99) articulada al SENA y a la generación de capacidades para desarrollar nuevos sectores productivos y atender adecuadamente las necesidades de los existentes.




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